EL PANTEÓN NACIONAL

 

EL PANTEÓN NACIONAL Cuando se trata de buscar el sentido histórico de una obra arquitectónica es importante considerar la necesidad que hubo en el momento que se realiza, para el caso Venezuela ha de recordarse que tuvo una influencia del barroco colonial del siglo XVIII, como el caso de la arquitectura neogótica, que conforma el edificio del Panteón Nacional, el cual fue inaugurado solemnemente el 28 de octubre de 1876, día de San Simón, e inicialmente utilizado y usado por primera vez para  el traslado de los restos del Libertador Simón Bolívar. Ahora bien, los inicios del Panteón Nacional se remontan a la Caracas del siglo XVIII, cuando fue erigida la iglesia Santísima Trinidad, construida por iniciativa del alarife, Juan Domingo del Sacramento Infante, perteneciente al grupo social de los pardos. El Panteón Nacional es el edificio considerado como el más elevado altar de la Patria venezolana, donde se conservan los restos de personajes destacados de la historia de Venezuela. Está ubicado en la parroquia Altagracia de Caracas en el terreno donde se encontraba la Iglesia de la Santísima Trinidad, construida en 1744 por Juan Domingo del Sacramento Infante, inaugurada el 15 de julio de 1780 y destruida en 1812 por el terremoto que afectó a la Ciudad de Caracas De tal manera que para  el año 1821, se realizaron intentos por reconstruir este templo, sin embargo éstos no avanzaron. Otros intentos de reconstrucción de la iglesia Santísima Trinidad se remontan a mediados del siglo XIX, sin lograr finalizarse el proyecto. Bajo este panorama, el 27 de marzo de 1874, el presidente de Venezuela para aquel entonces, general Antonio Guzmán Blanco, decretó convertir la vieja estructura de la iglesia de la Santísima Trinidad en Panteón Nacional, sitio destinado a conservar los restos de los próceres de la Independencia y personajes eminentes del país. Finalizados los trabajos de reconstrucción, el Panteón Nacional fue inaugurado, el 28 de octubre de 1875. Un año más tarde, los restos mortales del Padre de la Patria, Simón Bolívar, fueron trasladados desde la Catedral de Caracas, donde se encontraban desde 1842, a este recinto. Para 1910, el gobierno de Juan Vicente Gómez procedió a la reforma general del edificio, según el proyecto del arquitecto Alejandro Chataing. Se introdujeron algunos cambios en la fachada, el piso fue recubierto con losas de mármol blanco, gris y negro.  Estos trabajos fueron terminados en julio de 1911, en ocasión de la celebración del centenario de la Independencia. Pero sufre otra reforma del Panteón Nacional fue efectuada por decreto del gobierno gomecista en 1929, cuando se ordenó la restauración del templo, con motivo de la conmemoración del centenario de la muerte del Libertador, en dicha remodelación se cambió el estilo neogótico de la fachada por el neoclásico, a la que se agregó una torre central de cuarenta y ocho metros de alto, construidas todas en concreto armado. Estos trabajos, que corresponden al aspecto actual del edificio y permanecen en nuestra memoria colectiva, fueron realizados durante el año 1930, bajo la dirección de Manuel Mujica Millán y los ingenieros Edgar Pardo Stolk, Hernán Ayala y Guillermo A. Salas. En los últimos dieciocho años, la Revolución Bolivariana ha dado un nuevo sentido al Panteón Nacional al permitir el ingreso de personas que representan sectores de la población, que por largo tiempo fueron invisibilidades por la historia  En ese sentido, la construcción de esta iglesia se realizó desde el año 1744 hasta mediados de 1780. Durante este período, Infante recibió contribuciones realizadas por los devotos de la Santísima Trinidad y de personajes importantes de Caracas, como el coronel Juan Vicente Bolívar y Ponte (1726-1786), padre del Libertador Simón Bolívar y el general Francisco Rodríguez del Toro (1761-1851), recordado como el Marqués del Toro, quien le obsequió ocho solares que el Cabildo le había otorgado por esas adyacencias, sin embargo, el abnegado alarife Infante murió el 12 de diciembre de 1780, siendo inhumado al pie del Altar Mayor de este templo, sin poder ver consagrada la iglesia por la que tanto luchó, ya que este acontecimiento se efectuó el 15 de julio de 1783. Pero años más tarde, esta edificación sufrió los embates de la naturaleza por el terremoto acaecido el 26 de marzo de 1812, quedando destruida casi en su totalidad .  Sin embargo, en el año 2002, la Asamblea Nacional aprobó la incorporación simbólica de los restos de Guaicaipuro, en representación de todo nuestro pueblo aborigen, que constituyó la primera manifestación de defensa de nuestra soberanía y de resistencia ante el invasor. Asimismo, se le ha dado honrosa entrada simbólica al Sagrado Recinto de la Patria a la mujer venezolana y latinoamericana, reafirmando el rol protagónico de nuestras féminas desde la época de la conquista hasta la actualidad, ellas son: Apakuana (1550 – 1577), Hipólita Bolívar (1763 – 1835), Matea Bolívar (1773 – 1886), Juana Ramírez (La Avanzadora) (1790 – 1856), Josefa Camejo (1791 – 1870) y Manuela Sáenz (1797 – Por otra parte, se honra al pueblo, al soldado desconocido y al afrovenezolano, con la incorporación simbólica de los restos de Pedro Camejo “Negro Primero”. Asimismo, se rinde homenaje con su incorporación simbólica al prócer de la Independencia José Félix Ribas y a la valerosa juventud venezolana. Con el ingreso de los restos mortales de Antonio Guzmán Blanco (1829 – 1899), Cipriano Castro (1858 – 1924), Armando Reverón (1889 – 1954), César Rengifo (1915 – 1980), Argimiro Gabaldón (1919 – 1964) y Fabricio Ojeda (1929 – 1966) se exalta a nuestros líderes políticos de los siglos XIX y XX, así como también los valores artísticos de nuestra Patria. En la actualidad el Panteón Nacional alberga a ciento sesenta y seis personajes  En los últimos años, al edificio original, completamente clásico se le añadió una estructura ideada por el arquitecto Fruto Vivas (El mismo de la Flor de Venezuela en Barquisimeto). Este tipo de mezclas generan muchas polémicas, como ha sido el caso de    la pirámide de cristal en el Louvre de París, mezcla de lo clásico con lo  moderno.                                                                                                        DISEÑO ARQUITECTÓNICO El Panteón está dividido en su interior en tres naves. En las laterales se encuentran once monumentos funerario todos de  mármol en blanco y negro, entre los que destacan tres cenotafios (sepulcros vacíos) que recuerdan a tres personajes cuyos restos no se encuentran en el aquí: el del Generalísimo Francisco de Miranda (sus restos quedaron perdidos en el cementerio del Arsenal de la Carraca donde estuvo prisionero en Cádiz, España), el del Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre (sus restos se encuentran en la Catedral de Quito, Ecuador), y el de Don Andrés Bello (sus restos se encuentran en el Cementerio General de Santiago de Chile). El resto de los entierros se ubican en el suelo y paredes, señalados sus nombres en letras doradas. Hasta el año 2010, al fondo de la nave central se ubicaba el sarcófago con los restos del Libertador Simón Bolívar. Estaba presidido por el hermoso monumento funerario del escultor italiano Pietro Tenerani que en 1852 fue encargado por el gobierno de José Antonio Páez, para ser colocado en la tumba de Bolívar en la Catedral. Hoy en día una lápida de mármol en el suelo señala: “Entre 1876 y 2011 reposaron en este lugar los restos del Padre de la Patria Simón Bolívar máximo héroe de la libertad y la unidad de Nuestra América”. Desde este punto se accede hoy en día al Mausoleo del Libertador donde reposan ahora sus restos. En el interior del Mausoleo te encuentras con una enorme sala con suelo de granito negro y una altura de 54 metros que hace aún más imponente el lugar, iluminado solamente por la luz natural del sol que entra a través de una pequeña abertura en lo más alto. La penumbra que produce hace que resalte en el fondo el conjunto funerario del Libertador, apenas iluminado por unas luces que desde el suelo iluminan hacia arriba con los colores de la bandera de Venezuela, (amarillo, azul y rojo).   El sarcófago colocado en el centro está presidido por la obra de Tenerani, las réplicas de las espadas de Bolívar, una guardia de honor permanente (con una ceremonia de cambio de guardia cada dos horas que te recomiendo) y las banderas de los seis países que liberó: Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador, Panamá y Bolivia. Las obras de Tito Salas  El Gobierno de Juan Vicente Gómez le encargó al pintor caraqueño Tito Salas la decoración interior del Panteón. Salas decoró la parte superior de las naves y de los arcos con 18 lienzos que representan episodios históricos de la vida del El Libertador. Todos son hermosos así que no dejes de observarlos. Destaca entre todos el que decora el techo de la nave central, llamado “Apoteosis del Libertador”              EL MAUSOLEO DEL LIBERTADOR  En el año 2012 se añadió al Panteón una estructura nueva y moderna para que albergara con mayores honores los restos de Simón Bolívar, llamada Mausoleo del Libertador. El exterior representa la forma de la vela de un barco, más alto que las torres de la antigua iglesia. Entramos al Mausoleo por un túnel con paredes de vidrio que se abrió a través de la pared norte de la antigua iglesia, en donde se encontraba originalmente el sarcófago del Libertador y el monumento de Tenerani. Puedes ver aquí dos árboles de granados, familia de los que se encuentran en la Casa Natal del Libertador y que, según la tradición, era la fruta preferida del La situación política de Venezuela de los últimos años, hizo que este Mausoleo recibiera muchísimas críticas no sólo por el gobierno que ordenó su construcción sino también por el contraste ente clasicismo y modernidad de ambos edificios. Todo esto hace que muchas personas nunca se hayan acercado a conocerlo. Yo debo decir que mí me impresionó y me gustó. No tengo pena de decirlo. Me parece que es un lugar majestuoso para rendir honores al Libertador, y que sólo existe algo parecido en muy pocos países, quizás lo más cercano que conozco es la tumba de Napoleón en París. Las actuales circunstancias políticas han tergiversado nuestro sentir patrio y muchos pierden de vista la importancia de este lugar y la grandeza de nuestro Libertador Simón Bolívar, figura admirada en todo el mundo.  La misma BBC de Londres lo ha elegido como uno de los cien personajes más influyente del siglo XIX en todo el mundo. Así que háganme caso, un día se organizan y van hasta el Panteón Nacional y el Mausoleo, (aprovechan para visitar los otros lugares del centro histórico). Me lo van  a agradecer.                              CONCLUYENDO  El Panteón original es una Iglesia colonial restaurada con un breve recuento de personajes y hechos en la historia de Venezuela. En lo que fuera el altar de la Iglesia estaban los restos de Simón Bolívar. Con el nuevo mausoleo construido los restos de Bolívar fueron trasladados en un ambiente moderno acondicionado con guardia permanente. Este hecho para aquellos que valoran el aporte del libertador puede parecer indispensable. Desde una perspectiva más humana de la historia. Los restos de Bolívar podrían yacer sobre la tranquilidad y la paz de construir naciones libres y dignas. La seguridad puede quedar como part e del orden público en los alrededores de los edificios. A pocos pasos. a un lado del panteón, hay librería y cafetería. Así mismo un estacionamiento de dos pisos, que quizás no sea suficiente en días de muchas visitas. Dos partes una nueva y una antigua. Impresiona tanto la estructura como la devoción del pueblo bolivariano a su héroe máximo. Conmovedor y realmente emotivo. Recomendable ambas partes la vieja y la nueva. Mediante un decreto promulgado el 27 de marzo de 1874 por el presidente Antonio Guzmán Blanco, la iglesia de la Santísima Trinidad de Caracas fue transformada en Panteón Nacional, con el objeto de conservar los restos de los Próceres de la Independencia y de las personas eminentes. Con relación a la vieja iglesia, la misma había sido construida por Juan Domingo del Sacramento Infante a mediados del siglo XVIII, pero fue destruida casi totalmente por el terremoto de 1812. Internamente, fueron realizadas correcciones en los arcos y las columnas. El antiguo sarcófago de madera que contenía los restos del Libertador fue sustituido por uno de bronce, diseñado por el escultor español Chicaharro Gamo y colocado sobre un basamento de mármol. La parte superior de las naves y los tímpanos de los fueron cubiertos por las pinturas de temas alegóricos e históricos de Tito Salas. En el interior del Panteón, de ambos lados del ambiente principal que contiene el sarcófago y el monumento del Libertador, se encuentran nichos con las estatuas de Francisco de Miranda y Antonio José de Sucre, respectivamente.